في الخطبة (18)، استنكر الإمام علي (عليه السلام) ظاهرة اختلاف آراء العلماء. تعكس هذه الخطبة السياق التاريخي الذي شهد فيه المجتمع الإسلامي زيادة في الخلافات بين المدارس الفكرية المختلفة. يشير الإمام إلى سيناريو مقلق حيث يحكم قاضٍ حكمًا بناءً على رأيه الشخصي، ثم تُعرض نفس القضية على قاضٍ آخر يحكم بخلاف الأول. يجتمع هؤلاء القضاة بعد ذلك أمام الحاكم الذي عيّنهم، ويصادق على جميع آرائهم، رغم أن إلههم ونبيهم وكتابهم واحد.
يتساءل الإمام عما إذا كان الله قد أمرهم بالاختلاف، أم أنهم يعصون أمره عمدًا بفعل ذلك. هل ترك الله الدين ناقصًا يحتاج إلى مدخلاتهم لإكماله؟ أم هل لهم دور في تشريعه؟ تبرز هذه الأسئلة أن الهداية الكاملة والوضوح للدين موجودة بالفعل في القرآن، وأنه يجب ألا يكون هناك تناقضات فيه.
يستشهد بآيات قرآنية تؤكد أنه لم يُترك شيء في الكتاب، وأن أجزاءه تؤكد بعضها البعض دون تناقض. هذا يبرز أنه يجب ألا يكون هناك خلاف في الدين. يقول الإمام علي (عليه السلام) إنه لو كان القرآن قد نزل من غير الله، لوجدوا فيه اختلافًا كثيرًا.
درس أخلاقي رئيسي من هذه الخطبة هو ضرورة الوحدة والانسجام داخل المجتمع المسلم. بينما تعتبر الآراء المختلفة طبيعية، من الضروري أن نظل متجذرين في نفس المبادئ الأساسية. تعلمنا هذه الخطبة احترام آراء بعضنا البعض أثناء السعي لحل خلافاتنا، والتركيز على التعاليم الأساسية للدين.
